এবারের আইপিএলই হতে পারে মহেন্দ্র সিং ধোনির বিদায়ী আইপিএল। এখন যেহেতু আইপিএল ছাড়া অন্য কোনো টুর্নামেন্টে ধোনি খেলছেন না, তাই এ প্রতিযোগিতা দিয়েই হয়তো সব ধরনের ক্রিকেটকে বিদায় বলবেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক। দর্শকেরাও যেন এমনটাই ধরে নিয়েছেন।
তাই চেন্নাই ঘরের মাঠে খেলুক কিংবা প্রতিপক্ষের মাঠে, গ্যালারি থেকে একটা আওয়াজ আসবেই—‘ধোনি, ধোনি’। শুধু স্লোগান দিয়েই দর্শকেরা ক্ষান্ত হন না, তারা চেন্নাই অধিনায়ক ধোনির ব্যাটিংটাও দেখতে চান। দর্শকদের সেই চাহিদা কতটা মেটাচ্ছেন ধোনি?
খুব একটা মেটাচ্ছেন, তা বলার সুযোগ নেই। কারণ, এ আসরে ধোনি সবচেয়ে বেশি বল খেলছেন গত মাসে রাজস্থানের বিপক্ষে—সেটিও মাত্র ১৭ বল। ভারতের সাবেক এই অধিনায়ক ক্যামিও খেলেই সন্তুষ্ট। কৌশল কিংবা ফিটনেস যে কারণেই হোক ধোনি ব্যাটিং অর্ডারের আগে আসছেন না। সমর্থকদের আক্ষেপ বাড়ছে।
কারণ, ধোনি আছেন দারুণ ছন্দেই। এখন পর্যন্ত ৮ ইনিংস ব্যাট করে ধোনি রান করেছেন ৪৮ গড় আর ২০২ স্ট্রাইক রেটে। গতকালও দিল্লির বিপক্ষে ধোনির ওই ৯ বলে ২০ রানের ইনিংসেই ১৪০-১৫০ রানের মধ্যে আটকে যাওয়ার শঙ্কায় থাকা চেন্নাই করে ১৬৭ রান। ছন্দে থাকা ধোনিকে যদি আরও আগে ব্যাটিং অর্ডারে পাওয়া যেত! এমনটা ভাবতেই পারেন চেন্নাইয়ের সমর্থকেরা।
তবে কেন শেষ দিকে ক্রিজে আসছেন? গতকাল এই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন ধোনি। কৌশলের পাশাপাশি ৪১ বছর বয়সী ধোনির ফিটনেসও যে একটা কারণ তাঁর কথাতেই স্পষ্ট, ‘এটাই আমার কাজ। আমি সবাইকে বলেছি, আমি কী করতে যাচ্ছি। আমাকে বেশি দৌড়াতে বাধ্য কোরো না এবং এটা কাজে লাগছে। দলের জন্য এ কাজই আমার করা প্রয়োজন, অবদান রাখতে পেরে খুশি।’
ধোনি একেবারে শেষের দিকে ব্যাটিং করায় বিপদে আছেন রবীন্দ্র জাদেজাও। ব্যাটিং অর্ডারে ধোনির আগে ব্যাটিংয়ে নামেন জাদেজা। তাই জাদেজা ক্রিজে আসতেই গ্যালারি থেকে ‘ধোনি, ধোনি’ আওয়াজটা আরও বেড়ে যায়। গতকাল দিল্লির বিপক্ষে ম্যাচসেরার এ অভিজ্ঞতার কথা শেয়ার করেছেন, ‘আমি যখন সাত নম্বরে ব্যাটিং করি, দর্শকেরা হতাশ হয়ে মাহি (ধোনি) ভাইয়ের নামে স্লোগান তোলে। কল্পনা করুন, আমি যদি আরও আগে ব্যাটিং করি, তাহলে তারা শুধু আমার আউট হওয়ার অপেক্ষায় থাকবে।’